Comment protéger ses yeux des rayons UV en été

On parle souvent de protéger notre peau du soleil, mais rarement les yeux. La protection oculaire contre les rayons ultraviolets reste un aspect de notre santé trop souvent négligé.

Pourtant, jour après jour, nos yeux sont exposés à ces rayonnements invisibles et potentiellement dangereux. Cette exposition régulière et non protégée peut entraîner des troubles visuels, allant d’une simple gêne temporaire à des complications bien plus sérieuses.

Les dangers des rayons UV pour les yeux

Types de rayons UV et leurs effets

Le spectre ultraviolet comprend trois types de rayons : UVA, UVB et UVC. Heureusement pour nous, la couche d’ozone filtre la majorité des UVC. En revanche, les UVA et UVB parviennent jusqu’à nous et peuvent nuire à notre santé oculaire. À court terme, ils sont susceptibles de provoquer une photokératite, l’équivalent d’un coup de soleil sur la cornée qui se manifeste par une douleur intense, des rougeurs et une sensibilité accrue à la lumière. Sur le long terme, ce qui est plus grave : cette exposition répétée favorise l’apparition précoce de la cataracte, augmente les risques de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) et peut même entraîner un ptérygion, cette excroissance de la conjonctive qui déforme progressivement la surface de l’œil.

Facteurs aggravants

Sais-tu que certaines situations amplifient ton exposition aux UV ? C’est notamment le cas lorsque tu es :

• près de surfaces réfléchissantes comme l’eau (qui peut renvoyer jusqu’à 100 % des rayons), la neige (jusqu’à 85 %) ou même le sable (jusqu’à 25 %) ;
• dehors entre 10 h et 16 h, tranche horaire où le soleil frappe le plus fort ;
• en altitude, avec une augmentation de 10 % d’exposition tous les 1000 mètres gravis ;
• plus proche de l’équateur, zone où les rayons solaires frappent plus directement notre planète.

Les solutions efficaces pour protéger ses yeux

Se protéger avec des accessoires

Rien ne remplace une bonne paire de lunettes de soleil de qualité pour contrer la route aux UV. Mais attention, toutes ne se valent pas ! Assure-toi qu’elles filtrent au minimum 99 % des UVA et UVB. Comment le vérifier ? Recherche le marquage CE et l’indication UV400, ta garantie d’une filtration optimale. Pour une protection sans faille, sélectionne des montures enveloppantes qui empêchent la lumière de s’infiltrer par les côtés. N’hésite pas à compléter cette protection avec un chapeau à larges bords ou une visière qui créera une zone d’ombre protectrice sur ton visage.

Adopter des gestes préventifs

La meilleure protection commence par de bonnes habitudes au quotidien :

• Évite de t’exposer aux heures où le soleil est au zénith.
• Cherche l’ombre lors de tes activités extérieures prolongées.
• Adapte ton niveau de protection en fonction de ton environnement, à la mer, à la montagne ou à la ville. On ne couvre pas ses yeux de la même façon.

Pexel

Choisir la protection adaptée à tes besoins

Critères essentiels pour une protection optimale

Toutes les lunettes de soleil ne t’offrent pas le même niveau de protection. La catégorie de filtration, qui s’échelonne de 0 à 4, doit correspondre à ton activité et à l’intensité lumineuse à laquelle tu es exposé. Pour les amateurs de sports nautiques ou les adeptes de haute montagne, opte sans hésiter pour une catégorie 4. Pour un usage quotidien en ville, une catégorie 2 ou 3 fera généralement l’affaire. Prête attention à la qualité optique des verres, car elle peut entraîner distorsions et fatigue visuelle, même s’ils filtrent correctement les UV.

Les populations à risque particulier

Certains d’entre nous doivent redoubler de vigilance :

• les enfants, dont le cristallin encore transparent laisse passer davantage d’UV jusqu’à la rétine ;
• les personnes récemment opérées des yeux, dont la protection naturelle est temporairement affaiblie ;
• ceux qui ont les yeux clairs, naturellement moins pigmentés et donc moins protégés ;
• les travailleurs en extérieur, exposés quotidiennement durant de longues heures.

Autres recommandations

Protéger ses yeux toute l’année

Contrairement à ce qu’on pourrait penser, se protéger les yeux n’est pas une préoccupation exclusivement estivale. Les rayons UV sont sournois : ils sont présents même quand le ciel est couvert, jusqu’à 80 % d’entre eux traversent allègrement les nuages ! L’hiver n’est pas non plus une période d’accalmie, surtout si tu pratiques des sports d’hiver. Faire de la protection oculaire une habitude quotidienne, quelle que soit la saison, c’est investir intelligemment dans son capital visuel à long terme.

Signes d’alerte à surveiller

Rester à l’écoute de son corps : une sensibilité inhabituelle à la lumière, des yeux rouges, larmoyants ou douloureux après une sortie ensoleillée ne sont pas des désagréments à prendre à la légère. Ces symptômes peuvent signaler une surexposition aux UV et méritent une consultation chez un spécialiste de la vision.